Fobias Compensadas

En posts anteriores hice mención a un organismo llamado HOAS. El HOAS es un organismo finlandés fundado en 1969 que tiene como objetivo ayudar a los estudiantes (tanto nacionales como extranjeros) a buscar alojamiento en el área metropolitana de Helsinki. Un breve resumen de la función que realiza puede leerse aquí (en inglés). Básicamente, el HOAS tiene numerosos pisos en propiedad que alquila a los estudiantes bien de manera directa o bien mediante convenios con universidades y escuelas superiores de allí. En realidad, alquila las habitaciones individualmente y no el apartamento entero, y el precio de cada habitación está entre los 340 y los 400 € al mes, incluyendo agua, electricidad e internet. Si se quiere solicitar alojamiento de manera directa a esta organización, es necesario cubrir este formulario, y en el plazo máximo de un mes deberíamos obtener respuesta de si nos han asignado una habitación o no. Este plazo es uno de los puntos negativos, ya que mientras estás a la espera de que te contesten pueden escaparse buenas oportunidades de encontrar un piso de otra manera. Muchos estudiantes fineses que también se van de Erasmus subarrendan sus habitaciones y éstas suelen tener un bajo precio. Además por lo que he podido ver, en Helsinki pueden alquilarse pisos de 4 habitaciones por alrededor de 1100-1300€, con lo que buscando a otros 3 compañeros con quien compartirlo ya estaríamos pagando entre 275 € y 325€, que no está nada mal teniendo en cuenta la zona. Hay muchas ofertas en foros como éste (los mensajes están escritos en finés normalmente, hará falta un traductor) o éste (en inglés y especialmente orientado a extranjeros, estudiantes o no). Tanto el foro de la universidad como Facebook han servido para que muchos estudiantes que estaban sin piso hayan encontrado dónde vivir y conocido a sus flatmates.

En nuestro caso, todo fue relativamente sencillo. Como dije más arriba, el HOAS tiene convenios firmados con varias universidades de Finlandia, y una de ellas es la nuestra. También tuvimos suerte, pues somos unos 100 estudiantes de intercambio y sólo había 69 habitaciones disponibles. La asignación la realizan teniendo en cuenta la distancia que habrá a la unidad (facultad) en la que estudies (empresariales, informática, enfermería…). Para la unidad de Leppävaara (correspondiente a empresariales), suelen ofertar habitaciones en Espoo o en Pasila.

Mi casa en Espoo

Es importante tener en cuenta que sólo realizan una oferta (supongo que por la alta demanda), si la rechazas tendrás que buscar alojamiento por tu cuenta y no hay segundas oportunidades. Para aceptarla, es necesario pagar una fianza de 500 € (que devolverán al finalizar nuestra estancia) y cumplimentar un par de formularios que envían por correo ordinario y por email. Junto con estos formularios, incluyen también los documentos necesarios para realizar los pagos de las mensualidades (recomiendan abrirse una cuenta en un banco finlandés y domiciliar los pagos), y un folleto informativo con derechos y obligaciones de los inquilinos. Los términos del contrato pueden verse o descargarse de su web. Una vez en Finlandia debemos acudir a firmar el contrato físicamente y nos entregarán las llaves del piso y de la habitación. Ya sólo queda comprar todo el menaje de cocina, las sábanas, el edredón, la lámpara…

El Ikea de Espoo, blanco y no azul como los que he visto.

Vía Flickr

Pasado el Día da Patria, me gustaría dedicarle un post a uno de nuestros productos más típicos: el queso de tetilla. Aunque soy más de quesos fuertes, nunca he probado ningún queso que no me haya gustado, y el de tetilla no es una excepción. A mi abuela le encanta y en su casa es el que toca, así que hace un par de días me dio por preguntarle a mi madre una de esas cuestiones que deberían hacerse con 5 años para pecar de ingenuidad pero que inexplicablemente realizas 17 años más tarde:

- Mamá, ¿a quen se lle ocorrería facer un queixo con forma de teta?

- Non sei filla, pero galego tiña que ser.

La respuesta me hizo reír y terminé alegrándome de no haber hecho la pregunta cuando era niña. Y ya en serio, parece ser que con esa forma y textura el queso de tetilla trata de recordar la importancia de la leche materna en nuestro desarrollo, y anima a los adultos a seguir disfrutando de sus beneficios y propiedades (en este caso con leche de vaca, se entiende). Este queso tiene sus orígenes en la zona geográfica de Arzúa-Ulloa, que integra a 24 municipios de A Coruña y Lugo, y de donde también proceden otros quesos conocidos. Actualmente las zonas de producción de leche (de las razas frisona, pardo alpina y rubia gallega) de vaca para este queso se han extendido a toda Galicia. Consiguió la denominación de origen como Queixo de Tetilla en 1993.

Queso de Tetilla en unas estanterías neoyorquinas, vía: Flickr

Espero no extrañar el queso en Finlandia… aunque fuentes fidedginas me han dicho que no tendré problema (realmente, me han dicho que me volveré loca si me gusta el queso ^^).

Cuando Yoigo irrumpió en el mercado de la telefonía móvil no tardé ni un mes en hacerme con una tarjeta prepago de la compañía, que se las daba de “modernilla” con ese aire informal y distinto a las chupasangres operadoras habituales (Movistar, Vodafone, ¿Orange?). Puro marketing, que nos cogió desprevenid@s al utilizar tácticas que por entonces no estaban tan extendidas como la utilización de post pagados patrocinados en blogs y su apuesta por escuchar a los usuarios. Llamaba la atención su tarifa de datos para conectarse a internet: 1,20 € (1,39 con IVA) como máximo al día, sin limitaciones de descarga. Lo que se antojaba la panacea para conectarse en vacaciones resultó ser un invento que en sus inicios sólo servía para conectarse al messenger, puesto que cargar una página web de un periódico (mayoría texto, nada de vídeos) le costaba alrededor de 10 minutos en el mejor de los casos. Pero como era una compañía novata, se lo perdonaba y achacaba la lentitud a la falta de cobertura 3G en la zona; al fin y al cabo podía seguir en contacto con mis amigos por el messenger (ni siquiera el correo funcionaba) y la decepción no fue tan grande. Lo dejé pasar todo el verano del año pasado y esta semana santa. Sin embargo, por motivos académicos este verano no podía permitirme vivir sólo de messenger, y ante el temor de que la Wi-Fi abierta que alcanzo desde aquí no estuviese disponible (de hecho sólo lo está 4 días a la semana aleatoriamente), comencé a investigar sobre la conexión a internet de yoigo, ya que el tema de la cobertura debería estar solucionado dos años después de su lanzamiento. Y me encontré con estos dos posts (1, 2) de vidas en red, el blog de un experto en esto de la movilidad total. Parecía que yoigo estaba capando el acceso a internet, y yo quería que llegase el verano para poder comprobarlo. Gran sorpresa este julio cuando me conecté: cobertura 3g, navegación rapidísima y acceso a correo y descargas. Pero la sorpresa se convirtió en chasco una hora después, cuando la navegación se volvió insufrible como en sus inicios. Vuelta a vidas en red, descubro que al autor le ocurre lo mismo al alcanzar sobre 20 megas de tráfico. Mal por yoigo, no sólo por ponerme la miel en los labios, sino porque jactándose de una política transparente de cara al usuario, no consigo encontrar dónde pone que la conexión a intenet esté limitada (juraría que en ninguna parte). Así que este será mi último verano con esta compañía, sobre todo al ver cómo las chupasangres operadoras habituales se están poniendo las pilas sacando tarifas como estas de Movistar:

En este post de bandaancha y en los comentarios explican las características de la tarifa.

A finales de mayo publicaba un post donde mencionaba los documentos que hacen falta para solicitar una beca erasmus. Estos documentos hacían referencia a la universidad de Vigo, pero también es necesario cumplir los requisitos de la universidad de destino y enviarles todo el papeleo que nos pidan. En el caso de la Laurea Polytechnic de Finlandia, el primer paso fue cubrir un formulario online donde se nos pedían nuestros datos personales y académicos, y a modo de cuestionario (supongo que para sus estadísticas) nos preguntaban los motivos por los que queríamos irnos a estudiar fuera. En este mismo formulario teníamos un cuadro para realizar peticiones del sitio dónde desearíamos vivir (situación del piso, con cuántas personas nos gustaría compartirlo…etc.). En su momento no le dimos mucha importancia y pensábamos que sería un mero trámite, pero lo cierto es que lo que pongas en ese cuadrito es lo que posteriormente tienen en cuenta para asignarte el piso (esta universidad tiene un convenio con una agencia de hospedaje, la HOAS, pero lo explicaré en otro post), así que si alguien tiene preferencia por vivir en alguna zona como Pasila o Espoo, que lo haga constar ahí. Al cabo de un mes o así nos llegó por correo ordinario la confirmación de que nos habían aceptado (segundo paso). En la carta de aceptación nos pedían una copia del expediente académico (transcript of records) firmada por el decano, una foto carnet y el contrato de estudios (learning agreement). La copia del expediente se pide en la secretaría de la facultad, y tardan alrededor de una semana en entregártela al tener que esperar por que el decano la firme. Hay que solicitarla haciendo constar que es para una beca erasmus, sino nos cobrarán un ojo de la cara (no sé cuanto exactamente pero no baja de los 70 euros) por la dichosa firma. El contrato de estudios requiere algo de paciencia, pero es útil para darte cuenta de lo sola/o que vas a estar cuando tengas un problema fuera de casa. Pedir ayuda a estudiantes de otros años nos sirvió de orientación, pero no mucho ya que este año ha cambiado el plan de estudios y las asignaturas allí no coincidían. Las nuestras sí, son todas las que pueden verse en este enlace (seleccionar Licenciatura en Administración y Dirección de Empresas), que suman 60 créditos ECTS (los necesarios para superar el curso entero). Las asignaturas en Laurea pueden consultarse aquí, y lo importante es que sumen los 60 créditos correspondientes para que la coordinadora del centro pueda firmar el contrato. Una vez en el país de destino, podremos cambiar las asginaturas elegidas sin problema, pero hay que hacérselo saber a la coordinadora para que autorice todos los cambios.

En definitiva, poco papeleo comparado con el de aquí (excluyendo claro el referente al piso y la “opcional” tarjeta de estudiante que merecerán otras entradas aparte)

P.D.: Gracias vecin@ por tener tu WI-FI abierta y activa la mayor parte de los días que aquí llevo…

Fuente: Flickr

Irse de erasmus ya no es lo que era. Nuestra universidad de destino en Finlandia (Laurea Polytechnic, a la que espero dedicar un post dentro de no mucho) ha puesto a nuestra disposición una serie de guías para que los estudiantes noveles no estemos muy perdidos cuando lleguemos, así como un foro para que los futuros alumnos de intercambio nos vayamos conociendo. Pero el auge de las redes sociales ha provocado que la mayoría dejen de lado este sistema. Buscando un método más informal y con el que se pudiera obtener más información de cada persona que queramos o nos quiera conocer, se optó por crear un grupo en Facebook. Facebook es la evolución de una de esas ideas que nacen en un garaje y terminan por convertirse en un fenómeno social (y también económico). La verdad es que al igual que a MySpace le tenía un poco de manía, la interfaz no resultaba (para mí) nada intuitiva (al menos ahora la han traducido al español), y no terminaba de encontrarle utilidad. Ahora que en cierto modo me veo obligada a usarla, no me parece tan mal invento. Funcionar, funciona; no sólo me he encontrado virtualmente con muchos de los compañeros (¡y vecinos!) que tendré el año que viene, sino también con amigos del instituto y hasta un par de profesores por ahí perdidos. Gracias a un mini-tutorial introductorio hecho por un tal Robin Good (en inglés) le he perdido el miedo, y hasta me atrevo a probar distintas aplicaciones que mis contactos me recomiendan. Una de la que más me gusta es la que se basa en la teoría de los seis grados de separación. Según esta teoría (en la que se inspiran muchas películas y canciones, y que mucho juego nos dio en una clase el pasado curso), todos estaríamos interconectados mediante una cadena de no más de 5 personas.

El equipo de rodaje de la serie 6 grados

Esta aplicación cuenta el número de contactos que serían necesarios para llegar hasta su creador, Karl Bunyan, pero también puede utilizarse para buscar conexiones con otras personas. En mi caso con Karl Bunyan se ha cumplido, 5 contactos nos separan (o nos unen).

Pues finalmente España ha ganado la Eurocopa! Felicidades a todos, y especialmente a los que creyeron desde un principio que sería posible (yo no xD). ¡Celebradlo con ganas! Y a ver si alguien que entienda de fútbol subtitula los míticos vídeos de niños locos alemanes del youtube con detalles de esta Eurocopa…

P.D.: ¡Torres Torrific!

No el grupo, sino el archiduque (conocido en las viejas clases de historia del colegio como Francisco Fernando) austro-húngaro cuyo asesinato hace 94 años sirvió de detonante para el comienzo de la I Guerra Mundial.

Más info (en inglés): Franz Ferdinand: the report of his death